A governança corporativa não é a gestão, mas a plataforma sobre a qual está se realiza. Dito de forma mais conceitual, a governança corporativa seria: a organização das relações entre shareholders, conselho de administração, executivos e outros stakeholders; o conjunto das disposições legais, culturais e institucionais que determinam o que as corporações podem fazer, quem as controla, como esse controle é exercido, e como os riscos e retornos de suas atividades são alocados; a adequação (compliance) às molduras legais e regulatórias em que a empresa opera; o fluxo dos processos de tomada de decisões, o exercício da autoridade sobre os rumos da companhia, e a supervisão dos atos de gestão.
É fundamental, como em todo processo implantado numa companhia, ter clareza do seu início, meio e fim (leia-se da timeline de todas as atividades) quanto ao que se pretende. Na implantação da plataforma de governança corporativa não é diferente, e, como exemplo, traz-se o cronograma abaixo: